Carretera Austral en bicicleta: agua, camping y mapa sin señal

La ruta en cifras

La Carretera Austral, o Ruta 7, une Puerto Montt con Villa O'Higgins a través de las regiones de Los Lagos y Aysén. Según desde dónde se mida y qué desvíos se cuenten, las fuentes hablan de entre 1.200 y 1.250 kilómetros. Para planificar, tómala como unos 1.200 kilómetros sin contar los accesos.

• Superficie. Hay tramos asfaltados, pero buena parte del recorrido, sobre todo en el sur, es ripio. El asfalto avanza cada temporada, así que la proporción cambia de un año a otro y conviene preguntar por el estado de cada tramo.
• Barcazas. Hay varios cruces obligados, como Caleta La Arena, el tramo bimodal desde Hornopirén y Puerto Yungay. En temporada alta pueden llenarse, así que revisa horarios y reservas antes de salir y deja días de margen.
• Temporada. La recomendación general es el verano, de diciembre a marzo, por el clima y los días largos. Aun así, el viento y la lluvia son parte del viaje en cualquier mes.
• Duración. Hay ciclistas que la recorren en unas dos semanas, pero el ritmo depende del ripio, del clima y de las barcazas. Planifica con días de margen: en la Patagonia, el calendario lo pone el tiempo.

Tramos y dónde abastecerte

Pensarla en tres partes ayuda a organizar las compras y las paradas:

Norte: de Puerto Montt a Chaitén

Es la parte de las barcazas y los fiordos. El tramo bimodal obliga a combinar caminos y cruces por agua, así que los horarios de los transbordadores marcan el ritmo más que las piernas.

Centro: de Chaitén a Coyhaique

Bosques, lagos y valles. Coyhaique, la capital de la Región de Aysén, es la ciudad más grande del recorrido y el mejor lugar para abastecerse a fondo, reparar lo que haga falta y descansar un día.

Sur: de Coyhaique a Villa O'Higgins

La parte más remota y la más ripiada, con pueblos como Villa Cerro Castillo, Puerto Río Tranquilo y Cochrane. En Cochrane hay supermercado y un camping donde suelen coincidir los cicloviajeros. Más al sur los servicios son escasos: sal de cada pueblo con comida para los días que vienen.

Agua

La Patagonia tiene agua por todos lados: ríos, esteros y vertientes cruzan el camino todo el tiempo. Aun así, la recomendación habitual de los cicloviajeros es no confiarse y tratarla antes de tomarla, con un filtro o un sistema de purificación, sobre todo cerca de zonas con ganado o con gente.

• Lleva capacidad de sobra. En los tramos largos sin pueblos, mejor cargar más agua de la que crees necesitar que quedarte corto en una subida de ripio.
• Ubica los puntos antes. Los puntos de agua que trae el mapa descargado se ven en Zentra Bike sin señal; los que busques con conexión, guárdalos en el último pueblo con señal.
• Aprovecha lo que marcan otros. En Zentra Bike los ciclistas marcan agua, comida, talleres y peligros sobre su recorrido, y confirman los de otros con «sigue ahí» o «ya no está».

Camping y dónde dormir

La carpa es la forma más flexible de recorrerla. Hay campings en la mayoría de los pueblos y en lugares como el valle de Murta o Puerto Río Tranquilo, y hospedajes en los pueblos más grandes.

• Pide permiso. Gran parte del terreno a orillas del camino es privado. Si vas a acampar fuera de un camping, pregunta.
• Aprovecha la luz. En verano los días son largos, lo que da margen para llegar al siguiente camping, pero el viento de la tarde puede hacer lentos los últimos kilómetros.
• No dejes nada. Lleva tu basura hasta el próximo pueblo con contenedores: la ruta se mantiene linda porque los que pasan la cuidan.

El mapa sin señal y la batería

En buena parte de la Carretera Austral no hay señal de celular. Un mapa que se carga mientras avanzas no sirve; hay que llevarlo descargado. Así se prepara en Zentra Bike:

1. Descarga Los Lagos y Aysén antes de partir

   Con wifi, en la tienda de mapas de la app. El mapa se dibuja en el teléfono, así que después no pide nada a ningún servidor.

2. Arma los tramos donde haya señal

   Calcular una ruta nueva necesita conexión. Hazlo en los pueblos con señal y guarda las etapas que vienen: una vez guardada, la ruta se sigue giro a giro en modo avión.

3. Agrupa las etapas en un viaje

   Con Zentra Bike Pro, las salidas de cada día se juntan en un viaje de varios días con el total acumulado de la travesía. Borrar el viaje no borra las salidas.

4. Suma el desafío Carretera Austral

   En la comunidad de la app hay un desafío de lugar que se completa con tus salidas por Puerto Montt, Chaitén, Coyhaique, Cochrane y Villa O'Higgins. Se comprueba en tu teléfono, contra tus propias salidas.

La batería es el otro límite. La grabación sigue con la pantalla apagada, que es el mayor gasto de una salida, y en jornadas largas la app propone ajustes de ahorro según la batería que queda; también hay un mapa oscuro que en pantallas OLED emite mucha menos luz. Aun así, lleva una batería externa y cárgala cada vez que pases por un enchufe.

La detección de caídas de la app, opcional, abre una cuenta atrás para avisar a un contacto si detecta un golpe seguido de quietud. No reemplaza a los servicios de emergencia ni a decirle a alguien por dónde vas y cuándo piensas llegar.

Lista de chequeo antes de partir

• Mapas — Los Lagos y Aysén descargados y probados en modo avión.
• Barcazas — horarios revisados y reservas hechas donde corresponda.
• Agua — filtro o purificación, y capacidad para los tramos largos.
• Energía — batería externa y cables; el teléfono es tu mapa.
• Repuestos — cámaras, parches, cadena y eslabones rápidos, pastillas de freno y herramienta con tronchacadenas: el ripio pasa la cuenta.
• Ropa — capas para frío, viento y lluvia, aunque sea verano.
• Efectivo — pesos para los pueblos sin cajero.
• Alguien que sepa tu plan — por dónde vas y cuándo piensas llegar a cada pueblo.

Preguntas frecuentes